地名由来：因境内许多大小的坝子平坦开阔而得名。
2020年7月，全国爱卫会命名平坝镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。
2015年2月，中央文明委决定授予平坝镇第四届全国文明村镇称号。
在金沙县中部。面积138平方公里。人口2.01万，其中苗、彝等民族占17.9%。辖1居委会、19村委会。1932年置平坝镇，后改乡。1953年析设平洛、湖水、三岔乡。1958年撤乡建平坝公社。1962年析建3公社。1984年改置平坝乡和湖水、三岔2民族乡。1991年合并置平坝乡。乡境有西洛河水库。有煤矿。产生漆、五倍子、棕片。有中小学25所。乡人民政府驻地平坝，在城关镇西北8公里，西洛河畔。人口1200。海拔960米。清雍正年间形成集市，名半边街。后因其地平旷，更今名。设农贸集市。金沙—湖水公路经此。
历史沿革：
元属宣抚司。
明乡境抵西关以东为雄所则溪辖，抵西关以西属以著则溪。
万历二十七年（1599）年建砂溪里，里所平坝。
清乡境分三里所辖，东部隶黔西州新民里，山岔以西属乐贡里，抵西关以西属平定里辖。
1941年6月，设金沙县，属黔西县九区。
1942年，属金沙县新场镇。
1950年1月1日，县人民政府成立，平坝建为金沙四区，辖岩孔、安洛。
1950年9月，改名平坝二区，辖安洛、平坝、回龙。
1953年，辖八角、西洛、平洛、木厂、山岔、白果、桂花、柿花、箐河、湖水，苍坝11乡。
1958年，八角划城关红旗公社，平坝辖原10公社。
1959年，建平坝公社。
1961年，恢复平坝区。
1963年，恢复平坝区，辖农里、西洛、白果、平洛、山岔、湖水、八-7公社.1991年底，撤区并乡，平洛、山岔、湖水3乡合并为平坝镇。