地名由来：塘前：因古时村民住宅前方有一口池塘而得名。

位于永泰东部，与福清、闽侯两县市交界，距县城30公里，离福州40公里，是永泰通往福州的水陆咽喉之地。总面积100平方公里，林地面积110508.2亩，森林覆盖率达79%，耕地面积4001.6亩，辖6个行政村、2个木帆社，共900多户4929人，其中畲族人口40多户200多人。该乡山多地少，海拔低，属亚热季风气候，常年平均气温19.50℃，年降雨量1483.8亩。2004年农业总产值2196万元，人均纯收入3333元。

该乡有丰富的旅游资源和人文景观，经规划开发后，已初具规模的有千江月农业观光园景区、莒口龙山景区、官烈景区等，人文景观有元朝潮洲总管王翰隐居时读书处，以及福建省委旧址、东龙泉寺旧址、王家祠堂等。另有水主题公园、金瓜石景区等也正在逐步开发之中。

近年来，该乡立足资源优势和区位优势，规划2000亩土地用于塘前工业走廊建设。2004年该乡经济发展呈现良好态势，乡镇企业总产值7500万元，工业总产值3699万元，财政总收入41.83万元。

历史沿革：

在宋朝时期属平和乡永安里。

元朝时期属一、二、三都。

至明、清朝时期仍属丰和乡永安里。

民国初期属东区，1936年属第四区，1938年属龙屿、赤鲤乡，后合并为龙鲤乡。

建国后，1950年属四区，1955年属葛岭区，1958年属城关人民公社大樟管理区，1961年属葛岭人民公社。

1978年由葛岭人民公社析建塘前人民公社，1984年改为塘前乡。