鹤城区地名由来：因为怀化的地形图象一只鹤，所以有鹤洲之称，后来撤地并市，就叫鹤城区。
2021年10月，生态环境部命名鹤城区为第五批国家生态文明建设示范区。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，鹤城区人口数量为71.26万人，位列怀化市各县市区人口数量排行榜第2位，位列湖南省各县市区人口数量排行榜第33位，位列全国各县市区人口数量排行榜第593位。
2021年1月，《小康》杂志社推出2021中国春季休闲百佳县市榜单，鹤城区位列第56位。
2021年1月，2020年湖南省全域旅游示范区名单出炉，鹤城区上榜。
2020年11月，第二批湖南省生态文明建设示范县（市、区）名单出炉，鹤城区上榜。
2016年2月，鹤城区上榜2015年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
怀化市鹤城区地处湖南省西部，湘、鄂、桂、滇、渝五省市区边境中心，位于巍峨挺拔的雪峰山脉和神奇秀丽的武陵山脉之间，距省会长沙498公里。是怀化市政治、经济、文化、教育、金融、通讯信息中心。
鹤城境域开发历史悠久，新石器时代就有人类活动。秦属黔中郡地，汉为无阳、原阳、镡成三县辖。宋熙宗七年（1074年）改“蛮砦”为怀化砦。1942年1月建立怀化县政府。1949年10月1日怀化解放。湘黔、枝柳铁路建成后，怀化地区党政军机关迁入。1979年4月，新置怀化市。1983年3月，撤县并市。1997年11月27日，设立地级怀化市后，原县级怀化市分设为鹤城区和中方县。1998年4月底，鹤城区正式成立。全区辖5个街道办事处、35个居委会、8个乡镇、92个行政自然村，总面积773平方公里，其中城区面积25平方公里。总人口30.15万人，其中非农业人口22.54万人。
鹤城区辖城区5个街道办事处、城郊8个乡镇和1个旅游度假区。区内物产丰富，森林覆盖率达69.4%，森林蓄积量68.5万立方米；主要矿产有煤、铁、金、铀、硅等20余种，其中煤储量4000万吨；上型水库41座，水能蕴藏量16945千瓦；有省级重点风景名胜区2处，自然保护区1处。鹤城区区位优势明显，商贸发达。湘黔、枝柳铁路和320、209国道字型"#"呈交汇于此，渝怀铁路、1802省道、怀黔高等级公路、怀新国防公路及建设中的上瑞高速公路邵怀段等贯川该区。先后建起各类专业、综合性批发市场45个，拥有各类商业网点1.5万个，从业人员3.97万人，年成交额22亿元以上，商品辐射周边地区百余县市。
2002年，该区完成国内生产总值15.45亿元，其中第一产业2.35亿元，第二产业5.43亿元，第三产业7.76亿元；区本级财政收入43234万元。农民人均纯收入2590元，城镇居民人均可支配收入6431元。该区教育"普九"两次评为省优，计划生育连续五年进入全省先进行列，文化、卫生、体育等事业均有新的发展。该区1999年被国家科技部授予“全国科技工作先进区”。
自然地理
鹤城区位于湖南西部，境域地势由东南、西北向中部倾斜。东南端为雪峰山南麓，西北部中山、低山、中间多低短的丘陵和溪谷平原境内地貌类型多样，以山地为主，约占全区总面积63％区内森林覆盖率达69.4％。
鹤城区东南端为雪峰山南麓，西北部中山、低山、中间多低短的丘陵和溪谷平原境内地貌类型多样，以山地为主，约占全区总面积63％区内森林覆盖率达69.4％。
雪峰山脉
自越城岭佛顶山以北为起点，向北经城步、黔阳、溆浦至安化等县，长200多公里。呈弧线状。山体主脊海拔在1000—1500米，最高峰二宝顶山海拔2021米。雪峰山脉西坡较缓，东坡较陡，成为湖南东西两半部自然呈现的天然分界线，也是资水与沅水的分水岭。
鹤城区境内河流总长320公里，均属长江流域沅江水系，主要河流有舞水河，境内全长14公里。全区水能蕴藏量达16945千瓦，可利用4433千瓦，目前已开发2150千瓦。
沅江
沅江又称沅水，是中南省份湖南的第二大河流，分南北两源，南源龙头江，源自贵州省都匀的云雾山，北源重安江，源于贵州省麻江县平月间的大山，两源汇合后称清水江，至銮山入湖南省芷江县，东流至黔城与舞水汇合处称沅江，流经会同、洪江、中方、溆浦、辰溪、泸溪、沅陵、桃源和常德等县市，至常德德山注入洞庭湖。干流全长1033公里（湖南568公里），流域面积89163平方公里，其中位于湖南省51066平方千米，多年平均径流量393.3亿立方米。
鹤城区有丰富的自然资源，山区蕴藏着煤、铁、铀、硫铁矿、高岭土、白去石、石英石等多种矿产。舞水河及其支流流贯全区，山塘水库星罗棋布，具有发展谈水养鱼和特种水产养殖的明显优势。山区林地资源丰富，以发展名优水果、竹林开发、中草药种殖、山羊养殖等山地综合开发有广阔的发展前景。
历史沿革
鹤城境域在新石器时代就有人类活动。秦属黔中郡地，汉为无阳、原阳、镡成三县辖。唐朝武则天长安三年（公元703年）设舞州治，开元十年（公元725年）更名鹤州。宋熙宗七年（1074年）改“蛮砦”为怀化砦。
1942年1月建立怀化县政府。1949年10月1日怀化解放。
1949年10月1日怀化解放后，历为怀化县、县级怀化市和怀化地委、行署机关驻地。1979年4月，新置怀化市。1997年11月，国务院批准同意撤销怀化地区、设立地级怀化市后，原县级怀化市分设为鹤城区和中方县。国务院1982年12月24日批准撤销怀化县，将该县行政区域并入怀化市，1983年3月正式撤县。国务院1997年11月29日批复（国函[1997]105号）：撤销怀化地区和县级怀化市，设立地级怀化市。怀化市设立鹤城区、中方县。
鹤城区辖原县级怀化市的迎丰、城中、城北、红星、坨院5个街道和盈口、杨村、鸭嘴岩、石门、黄金坳、芦坪、贺家田、凉亭8个乡。区人民政府驻府星路。中方县辖原县级怀化市的泸阳、花桥、中方、牌楼、铜湾5个镇和炉亭坳、桐木、下坪、聂家村、龙场、铜鼎、丁家、新路河、袁家、新建、蒋家、石宝、接龙、铁坡、活水、锦溪16个乡及黄吉坪瑶族乡，县人民政府驻中方镇。1998年4月底，鹤城区正式成立。
风土人情
湖南省十大专项旅游活动之一，自1997年成功地举办第一届以来，已成功地举办了三届，迎来了国内外游客10余万人次。黄岩杜鹃节在每年的4月底至5月中上旬在怀化市黄岩旅游度假区举行，这时，万亩野生杜鹃裸露于野，群峰尽染，形成红色的海洋，十分美丽壮观。节庆期间主要活动内容有：举行开园剪彩仪式，游万亩杜鹃园，花中登凉山，探险鸭利江原始次生林，观看侗文化歌舞表演，进行经贸洽谈等。
经济概况
农业和农村经济
农业和农村经济稳定增长，2004年全区完成农林牧渔业总产值4.17亿元，比上年增长6.0%，其中农业产值1.88亿元，增长6.4%；林业产值0.54亿元，增长6.0%；牧业1.5亿元，增长5.3%。主要农产品平稳发展，其中粮食产量为5.76万吨，下降0.01%。其中谷物产量为5.4万吨，下降0.02%，薯类产量0.18万吨，经济作物油料产量0.35万吨。全区农作物播种面积20.46千公顷，增长0.05%，其中粮食作物播种面积9.53千公顷，增长0.03%。蔬菜产量7.29万吨，增长4.0%，水果产量1.2万吨，增长9.0%。在种植业中经济作物和农产品优质率均比上年有所提高。
农业和农村经济中主要问题是：农业产业结构调整滞后于市场，不合理现象依然存在；农业发展的后劲有待提高；科技含量低，经营机制创新转换慢，抵卸市场风险能力弱；农业生产经营效益有待进一步提高。
工业和建筑业
工业生产稳定增长，经济效益有所提高，企业改革和结构调整有序推进。全年完成工业增加值6.80亿元，增长9.9%。国有及非国有年销售收入500万元以上的工业企业完成产值12.1亿元，增长22.4%，其中国有及国有控股企业完成工业总产值2.9亿元，增长26.1%，集体企业完成工业总产值3.1亿元，增长26.1%，外商及港澳台投资经济完成工业总产值3.7亿元，下降5.3%。产品产销率100%，与去年持平。全区建筑业增加值2218万元，增长6.9%。
工业和建筑业中主要问题是：企业亏损面仍居高不下，扭亏增盈工作任务艰巨，传统工业技术落后，产品竞争能力不强，再就业压力加剧，企业两极化发展的趋势更为明显。
固定资产投资
固定资产投资有所增长。全年完成全社会固定资产投资额3.8亿元，比上年增长12.0%。其中基本建设投资完成1.41亿元，更新改造完成1.13亿元，房地产开发增长迅猛，全年完成投资0.65亿元，较去年增长1.6倍。
财政、金融
2004年，该区严格财税征管，积极组织财政收入，确保了财政收入稳定增长。全区共实现财政总收入5312万元，比上年增长16.7%，财政支出15450万元，增长18.2%。金融稳定发展，存款余额继续增加。年末金融机构各项存款余额为13.32亿元，下降19.1%，年末金融机构各项贷款余额13.74亿元，同比增长5.0%，保险费收入4041万元，同比增长1.8%。
行政区划
HechengQu
431202
418000
府星路
截至2005年12月31日，鹤城区辖5个街道、2个镇、6个乡。
城中街道
辖：新街、文化山、东兴街、西兴街、茶园、仙人桥、铁树湾、天星坪、人民路、新园10个居委会。
城北街道
辖：中坡、嫩溪垅、火车站、茅谷冲、龙塘、宝家山6个居委会。
红星街道
辖：塘冲、火车南站、湖天桥、新桥、杨村、红星路、红星桥、湖天8个居委会。
迎丰街道
辖：迎丰、太平桥、团结、锦溪、长湾里、天生堂、板桥铺7个居委会。
坨院街道
辖：学院岭、军民、城东3个居委会；坨院、西牛、桐形3个村委会。
黄金坳镇
辖：清水溪居委会；败泥冲、仇家、沙溪、汪家、江口院、水环口、岩冲、黄金坳、谭家、里三元11个村委会。
鸭嘴岩镇
辖：鸭嘴岩、长远、池回、龙形、李公湾、溪坪、花背、坳背8个村委会。
盈口乡
辖：凤坪、井坪、岩头、西冲、赵家山、盈丰、炉天冲、新垦、潭口、朱溪、板坡、方石坪、白岩、狮子岩、黄家山、新家庄、团结、榆柿、胜利、湖天桥、红星21个村委会。
杨村乡
辖：长泥坡、禾塘、杨村、桥梁、铺天垄、水垄、趴坡7个村委会。
石门乡
辖：金海、阳塘、新街、月塘、塘底、山下、板山、清水井、双村、大桥、岩添、梨头元、四方田13个村委会。
贺家田乡
辖：高桥、贺家田、老才溪、屋家溪、板栗坪、潮泥溪、枫木潭7个村委会。
凉亭坳乡
辖：蒿菜坪、邓家冲、罗家溪、尹家岭、曹家坡、杨地坪、大竹林、杨潭8个村委会。
芦坪乡
辖：张家、芦坪、尽远、坪星、楼城坳、壮丁、远垅、长潭、刘家、江垅湾、水杉溪、大门溪12个村委会。
黄岩旅游度假区
辖：田家、白马、大坪、南家坪4个村委会。