地名由来：因政府驻地位于杨家寺村而得名。

杨家寺乡位于秦州区西部，东接秦岭乡，南邻礼县红河乡，西与礼县固城乡接壤，北与铁炉乡毗邻，距秦城区43公里。境内山峦起伏，沟壑纵横，走向西北高，东南低，最高海拔2454米，最低海拔1670米，年最高气温34.1℃，最低气温-23℃，年无霜期限146天，年平均降雨量683毫米，秦杨公路穿越境内，交通较为便利。峁水河发源于本乡刘家大庄和芦子滩，流经本乡20公里，为礼县红河水库的主要水源。

全乡总面积122平方公里，有耕地面积49400亩，森林面积15800亩。主要农作物有小麦、玉米、洋芋、复种少量荞麦，经济作物有胡麻、油菜、苹果、梨等。劳务输出在全乡经济中占一定的比重。杨家寺每逢农历二、五、八为农贸集市日，上市商品以山货、百货、蔬菜、禽蛋、水果为主。

杨家寺以姓氏而取名。乡政府设在杨家寺村，乡-、乡长：王小鹏，联系电话：0938-8600007。

全乡有30个村委会、77个村民小组，农村总户数3230户，农村人口15353人，男7983人，女1370人，农村劳动力7844人，男4151人，女3693人，劳动力按文化程度分组，高中以上872人，初中1798人，小学2215人，文盲半文盲2959人。

全乡30个村都通上了路、电、邮。

全乡有中学1所、专职教师48人，在校学生470人；小学24所，专职教师128人，在校学生1250人。

全乡有乡级卫生院1个，各类卫生人员12人、床位8张。乡所在地还有供销社、信用社、邮电所、兽医站等单位。

2000年全乡农民人均纯收入达到1180元。

2000年全乡粮食总产量达到5293吨，农业总产值1489.4万元，乡镇企业总产值477万元。

杨家寺盛产窝窝梨，其皮薄肉脆，味甜核小，享誉秦城、驰名省外。

历史沿革：

周时，称西陲、西犬丘、西垂宫。

秦、汉时，为西县治地。

北魏，在此设杨廉县。

五代后，为天水县辖地。

民国元年（1912年）后，称杨家寺镇。

1949年8月后，属关子区士子乡。

1955年，北河、士子、宋川3乡合并为杨家寺乡。

1958年，划归礼县盐官公社。

1961年，划入天水县，为牡丹区杨家寺公社。

1967年，改为永红公社。

1971年，复名杨家寺公社。

1983年，改为乡。

1985年，属秦城区。

2005年1月，归秦州区管辖。

2015年10月，撤乡设镇。