地名由来：马溪乡因流经境域马溪河而得名。

2021年12月，马溪乡被贵州省林业局命名为2021年贵州省森林乡镇。

马溪乡位于施秉县城北部，与三地区（遵义地区、铜仁地区、黔东南州）、四县（镇远县、、余庆县、施秉县）、五乡镇（大地乡、坪山乡、白泥镇、白垛乡、牛大场镇）毗邻接壤。全乡东西长18.05公里，南北长18.01公里，周长75.8公里，平均海拔700米（最高1869.3米，最低656米），地理位置处于东经108°01ˊ—108°10ˊ，北纬27°02ˊ—27°10ˊ之间，全乡国土面积178平方公里，下辖7个村76个村民组。乡域内森林资源丰富，全乡有耕地面积6091亩，其中：田4974亩，土1117亩，属于黔东南州二类贫困乡镇。

2003年年未统计，全乡7个村76个村民组共有1961户8036人（男4488人，女3548人），其中农业人口7986人，非农人口150人；有劳动力4402人，其中外出务工801人。乡党委下设10个党支部，有党员223名，其中汉族204名，少数民族党员19名，女党员24名，预备党员7名；本科学历2名，大专学历8名，中专、高中学历35名，初中学历105人，小学文化程度73名。

2003年全乡国内生产总值1139万元，粮食总产量582吨，农民人均占有粮食480公斤，人均纯收入1212元；全乡财政收入78.98万元（老口径），其中本级财政收入56.6万元。2001年全乡年内人口自然增长率3.93，计划生育率为95.7%。全乡主要靠烤烟、畜牧养殖、劳各输出为经济来源。

马溪乡现有学校13所，其中：初级中学1所，小学12所；有卫生院1所，村级卫生室6个；有信用社1个，粮管所1个，烟叶收购点1个；有三个村开通程控电话和有线电视；村村通电，村村通公路。

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历史沿革：

明、清、民国时期，属施秉县。

1953年，设马溪乡、塘头乡。

1958年，撤马溪、大河、塘头3乡，设紫荆区胜利第三公社。

1959年，为马溪管理区。

1962年，分置马溪、塘头2公社。

1969年，塘头公社并入马溪公社，公社驻地由马溪迁至王家坪。

1984年，改为紫荆区马溪乡。

1992年，撤区并乡设马溪乡。