地名由来：镇南有古井，水清凉，得名凉水井，镇以此名。1950年属沅陵县四区，1956年设凉水井乡。1958年属东风公社，1961年为凉水井公社。

沅陵县辖镇。1953年为第八区，1956年建凉水井乡，1958年属东风公社，1961年改凉水井公社，1984年复改乡，1985年改镇。位于县境南部，距县城11公里，面积68平方公里，人口1.5万。镇政府驻凉水井。319国道贯通镇境。辖凉水井、田家坨、岩屋潭3个居委会和洞头、欧家湾、砂子坳、松山边、刘家坝、沃溪、王家岭、凉水井、白合、陈龙界、云丛洞、蒙福12个村委会。境内有水泥厂等县办企业，乡镇企业有磷肥厂、硫酸厂、混凝土预制件厂、陶器厂。农业主产水稻，兼产竹木。有瑞林寺等名胜古迹。