地名由来：方山乡内有两座方形的山，大者为大方山，小者为小方山，以此取名为方山。

方山，据《镇原县志》记载：镇原、环县之界，有两座方形的山，大者为大方山，小才为小方山，以此取名为方山。

方山乡位于镇原县北部60公里处的蒲河北岸。东连新集乡，南接孟南坝镇，西邻三岔镇，北濒环县吴城子乡。土地面积198平方公里，耕地7.35万为亩，辖13个行政村，13237人。

该乡纯属丘陵沟壑区，山峦起伏，东北高，西南低，平均海拔1500米左右，兰宜公路横穿境内18公里，交通较方便。气候干燥，温差较大，冬干少雪，春早多风，无霜期150天左右。

农业生产小麦、玉米、高梁、洋芋、糜谷、豆类等。近年来，粮食产量逐年增长。1998年全乡粮食总产量24.6万公斤，人均产量546公斤，农民人均纯收入1150元。

历史沿革：

1949年，为方山乡，属新集区。

1961年，从新集公社析置方山公社。

1983年12月，改方山乡。