地名由来：紫坊畔乡因地处子午岭紫坊梁畔，故称紫坊畔。

紫坊畔，相传在很早以前，在该地开设过染，且地处四条川之发源地，故取名为紫坊畔。

紫坊畔乡地处陕甘两省交界处，周边毗邻8个乡镇。全乡黄土梁峁多，沟壑纵横，四面被高山所环抱，气候干燥寒冷，年降水量低于400毫米。无霜期约120天。耕地面积2.40万亩。海1683米，属半农、半林、半牧区。古秦直道犹如一条长龙穿越于山岭之间，宋代大顺城、万佛塔古迹犹存。

1995年以来，全乡集资200多万元，用于基础设施建设和科技投入。架设高低压农电线路200公里，修路70公里，建成了农贸市场，安装了程控电话。农林牧产品丰富，市场活跃，已形成一定规模。

历史沿革：

西汉时期，属归德县。

西魏时期，属华池县。

民国二十三年（1934年）春，属赤安县（即新志丹县）；同年11月，属华池县白马区。

1958年，属庆阳县山庄公社。

1962年1月，为华池县紫坊畔公社。

1983年，改紫坊畔乡。