地名由来：牛牯坪乡因境内有一形似牯牛状巨石，故名。

芷江侗族自治县辖乡。1950年属第一区，1958年属“和平公社”，1961年成立牛牯坪公社，1984年改乡。乡政府驻牛牯坪。位于县境北部，距县城40公里，面积116平方公里，人口0.71万。芷中公路直通乡政府驻地。辖牛牯坪、温水垅、肖家湾、丁家坪、沈家溪、青叶树、千丘田、茶林坪、界牌9个村委会。乡镇企业有木器加工厂和电站。农业主产水稻，兼产茶叶、水果等。境内建有猕猴桃种植基地。

历史沿革：

1950年，属芷江县第一区。

1958年，属和平公社。

1961年，和平公社析置牛牯坪公社。

1984年，由牛牯坪公社改为牛牯坪乡。

1986年9月，属芷江侗族自治县。